Free the Egg!

Nicht nur zu Ostern, Weihnachten oder Nikolaus lieben Kinder auf aller Welt Überraschungen. Und oftmals haben sie die meiste Freude am Auspacken selbst. Denn viel wichtiger als das Geschenk an sich, ist bei vielen die Vorfreude auf das Versteckte im Innern. Diesen natürlichen Drang des Entdeckens hat sich der Erfinder des Überraschungseis Michele Ferrero vor fast 50 Jahren zunutze gemacht. An Ostern im Jahr 1974 erfand der italienische Süßwarenhersteller die Kinder Überraschung – von vielen liebevoll „Ü-Ei“ genannt. Hinter einer feinen Hülle aus 20 Gramm Kinderschokolade versteckten sich damals Schlümpfe aus Kunststoff oder zusammenbaubares Mini-Spielzeug.

Im Laufe der Jahre hat sich die Verpackung der Überraschungen immer weiter professionalisiert. Seither sind die Kleinigkeiten in einem gelben Kunststoff-Ei in der Schokoladenform sicher versteckt – und zwar so sicher, dass kleine Kinderhände es niemals aufbekommen würden. Doch trotz dieser Vorsichtsmaßnahmen gilt das Ei als Bedrohung für amerikanische Kinder. Der Grund: Erstickungsgefahr. Denn ein Gesetz aus dem Jahr 1938 verbietet Süßigkeiten, die nicht verzehrbare Objekte enthalten. Und das trifft nun mal beim Überraschungsei zu hundert Prozent zu. Doch wie überall auf der Welt bei Groß und Klein will man immer genau das haben, was man nicht haben kann. So wurden die Amerikaner kreativ und brachten die süßen Eier einfach selbst aus Ländern mit, in denen das Ei legal zu erwerben ist, oder ließen es sich mitbringen. Aber das kann teuer werden. Im Jahr 2011 hat die US-Zollbehörde an die 60.000 geschmuggelte Eier bei der Einfuhr beschlagnahmt. Dabei trifft es manchmal auch Unwissende. Denn, wie heißt es so schön: Unwissenheit schützt vor Strafe nicht. Und so kam es, dass eine Kanadierin auf der Durchreise 300 US-Dollar Strafe zahlen sollte, weil sie ein einziges Ü-Ei in ihrem Auto hatte. Dafür erhielt sie einen siebenseitigen Brief mit der Strafandrohung.

Doch für Ferrero gab es bisher keine Chance, das beliebte Überraschungsei, von dem seit der Einführung über 45 Milliarden Stück verkauft wurden, in den US-Markt zu bringen. Ein Grund, weshalb der Konzernumsatz dort bisher bei nur sechs Prozent lag. Doch das soll sich nun ändern. Das italienische Familienunternehmen hat sich nicht nur mit dem Kauf der zwei US-Unternehmen Fannie May und Ferrara Candy als mittlerweile Nummer drei auf dem weltweiten Süßwarenmarkt hinter Hersheys und Mars behauptet, sondern hat mit der Einführung von ‚Kinder Joy’ auf dem US-Markt Anfang des Jahres 2018 auch seinen Hauptabsatzmarkt von seinen bisher wichtigsten Märkten Deutschland und Italien in die USA verlegt.

Eigentlich war das Produkt mit den zwei separaten mit Folie dicht verschlossenen Kammern, wovon eine mit einer Milch-Schokoladen-Creme und Knusperkugeln und die zweite mit einem Spielzeug gefüllt ist, für Märkte in wärmeren Gebieten gedacht. Doch nun scheint sich das Kinder Joy als geeignetes Produkt für die lang ersehnte US-Markt-Einführung herauszustellen. Denn bei diesem Produkt ist das Objekt anders als beim Überraschungsei nicht komplett umschlossen von der Süßigkeit und damit zulässig für die zuständige Behörde für Lebens- und Arzneimittel FDA.

Für die Erstplatzierung im US-Markt gönnten sich die Italiener eine kostenintensive Marketing-Kampagne mit TV-Spots zur Prime Time während der Oscar Verleihung Anfang März 2018 und trafen damit sicherlich zielgenau die Zielgruppe der Mütter. Gleichwohl ist dies nur ein schwacher Trost für Leslie Dannelly. Denn sie kämpft seit 2011 für die Legalisierung des ursprünglichen Überraschungseis und sammelt mit der Kampagne „Free the Egg“ Unterschriften für eine Petition zur Einführung der beliebten Süßware.