PPWR: Warum die digitale Infrastruktur zum Wettbewerbsvorteil wird

Nachdem es in unserer Serie über die EU-Verpackungsordnung PPWR zunächst um Verpackungsinformationen und anschließend um die Verpackungsentwicklung ging, stellen wir diesmal die Frage: Wie lassen sich die neuen Anforderungen im Unternehmensalltag beherrschen?

Viele Unternehmen verwalten Verpackungsinformationen, verteilt auf verschiedene Systeme. Technische Spezifikationen liegen in der Entwicklung, Materialdaten beim Einkauf, Prüfberichte im Qualitätsmanagement. Dazu kommen Lieferantendaten, Zertifikate und weitere Nachweise. Wird ein Material oder eine Verpackungskomponente ausgetauscht, kann das mehrere Dokumentationen und Nachweise betreffen.

Deshalb sind neben der Verpackungsentwicklung weitere Bereiche gefragt: Einkauf, Qualität, Nachhaltigkeit, Regulatorik, IT und Stammdatenmanagement. Zunächst muss geklärt werden, welche Rolle das eigene Unternehmen bei einer Verpackung einnimmt und welche Pflichten daraus entstehen. Wer benötigt welche Angaben? Wer liefert und prüft sie? Und wer hält sie aktuell?

Auch außerhalb des Unternehmens nimmt der Abstimmungsbedarf zu. Lieferanten von Verpackungen oder Verpackungsmaterialien müssen dem für die Konformität verantwortlichen Unternehmen notwendige Informationen und Unterlagen zur Verfügung stellen.

Zu einer Verpackung gehören unter der PPWR zahlreiche Informationen, etwa zu Material, Gewicht, Recyclingfähigkeit, Rezyklatgehalt und einzelnen Komponenten. Hinzu kommen Kennzeichnungen, technische Dokumentationen und Konformitätsnachweise.

Die physische Verpackung bekommt so gewissermaßen ein digitales Gegenstück. Wird ein Material oder eine Komponente geändert, muss nachvollziehbar bleiben, welche Folgen das für Bewertung und Dokumentation hat.

Einen allgemeinen, durch die PPWR vorgeschriebenen Digitalen Produktpass (DPP) für jede Verpackung gibt es nicht. Der DPP stammt insbesondere aus der europäischen Ökodesign-Verordnung für nachhaltige Produkte (ESPR). Für bestimmte Produktgruppen soll er Informationen digital zugänglich machen.

Für die Verpackungsbranche ist das Konzept trotzdem relevant. DPP und PPWR stellen Unternehmen vor eine ähnliche Aufgabe: Daten müssen eindeutig zugeordnet, aktuell gehalten und über Unternehmensgrenzen hinweg nutzbar gemacht werden.

Dafür müssen nicht alle Beteiligten dieselbe Software verwenden. Bestehende ERP-, PLM- oder PIM-Systeme lassen sich mit Lieferantenportalen und Compliance-Anwendungen verbinden. Einheitliche Datentemplates und Schnittstellen können dafür sorgen, dass Angaben zu Materialien, Komponenten oder Rezyklatgehalten nicht immer wieder manuell aus PDFs, E-Mails oder Tabellen übertragen werden müssen.

Auch KI kann unterstützen, indem sie technische Datenblätter ausliest, Lieferanteninformationen ordnet, fehlende Angaben erkennt oder Unterschiede zwischen Dokumentversionen aufzeigt. Regelbasierte Systeme können anschließend prüfen, ob benötigte Datenfelder und Nachweise vorhanden sind. Die fachliche Prüfung entfällt dadurch nicht.

Für die nationalen EPR-Register gibt die EU bereits technische Leitplanken vor: Formate für Registrierung und Meldung sollen interoperabel sein, auf offenen Standards basieren und maschinenlesbare Daten verwenden. Einen allgemeinen PPWR-Datenstandard für den Austausch sämtlicher Verpackungsinformationen zwischen Unternehmen gibt es jedoch nicht.

Obwohl die PPWR EU-weit gilt, wird die erweiterte Herstellerverantwortung über nationale Register organisiert. Unternehmen, die nach den EPR-Regeln als Producer gelten, müssen sich grundsätzlich in den betroffenen Mitgliedstaaten eintragen. In Deutschland betreibt die Zentrale Stelle Verpackungsregister (ZSVR) das Verpackungsregister LUCID. Die zugehörige Registrierungsnummer gilt nur für Deutschland.

Die primäre Verantwortung für die Konformität einer Verpackung liegt beim Hersteller. Vor dem Inverkehrbringen muss er das vorgesehene Konformitätsbewertungsverfahren vornehmen beziehungsweise vornehmen lassen und die technische Dokumentation erstellen.

Sind die einschlägigen Anforderungen erfüllt, stellt der Hersteller die EU-Konformitätserklärung aus. Die Dokumentation kann unter anderem Angaben zu Konstruktion und Materialien sowie Bewertungen und Prüfberichte umfassen.

Für Einwegverpackungen müssen technische Dokumentation und EU-Konformitätserklärung fünf Jahre, für wiederverwendbare Verpackungen zehn Jahre ab dem Inverkehrbringen aufbewahrt werden.

Für viele Unternehmen dürfte die PPWR zunächst der Anlass sein, ihre Verpackungsinformationen stärker zu digitalisieren. Der Nutzen reicht aber weiter.

Eine gemeinsame Datenbasis erleichtert Materialwechsel, Produktänderungen und Kundenanfragen. Entwicklung und Einkauf können dieselben Angaben nutzen, die später für Nachhaltigkeitsmanagement oder regulatorische Nachweise gebraucht werden.

Wer sein Verpackungsportfolio genau kennt, erkennt zudem schneller, welche Produkte von einem Material- oder Lieferantenwechsel betroffen sind.

Mit der PPWR wachsen die Anforderungen an Dokumentation, Registrierung und Nachweise. Bei großen Verpackungsportfolios lässt sich das kaum allein mit Tabellen, einzelnen Dokumenten und manuellen Prozessen bewältigen.

Software, strukturierte Lieferantendaten und KI können Arbeit abnehmen – vorausgesetzt, die zugrunde liegenden Informationen sind verlässlich und die Zuständigkeiten geklärt.

Davon profitiert nicht nur die PPWR-Compliance. Dieselben Daten können Entwicklung, Einkauf, Nachhaltigkeitsmanagement und Qualität nutzen. So wird aus der regulatorischen Aufgabe zugleich eine bessere Informationsbasis für den Unternehmensalltag.