Das Start-up reo erprobt ein neues Mehrwegsystem für Kosmetikverpackungen. Über Bio-Märkte werden leere Dosen, Tuben und Flaschen zurückgeführt und erneut in Umlauf gebracht. Die dabei gesammelten Daten schaffen Lerneffekte, wie Steffanie Rainer als CEO des Start-ups schildert.

Neue Produkte, gewohnte Vorgänge: Darauf zielt das innovative Mehrwegkonzept von reo, ein Start-up aus Heilbronn. Kundinnen und Kunden bringen leere Duschgel- oder Badezusatzbehälter dorthin, wo die Rückgabe längst Usus ist – an Automaten im Handel: „Wir nutzen bestehende Wege, aber in einem neuen Kontext“, sagt Steffanie Rainer, „die Shampooflasche läuft über eine ähnliche Infrastruktur zurück wie bisher eine Getränkedose.“

Worum geht es bei dem Mehrweg-Projekt – und wer macht mit?

Im Mittelpunkt des Pilotprojekts steht der Gedanke, Rücknahme, Sortierung und Reinigung auch im Bereich der Kosmetik praktikabel und wirtschaftlich organisieren zu können: „Wenn verschiedene Marken dabei auf einer Plattform zusammenarbeiten, kann sich das letztlich für alle rechnen“, gibt sich Rainer überzeugt: „Mit dem Pilotprojekt schaffen wir die passenden Vergleichswerte.“

Drei junge Frauen sitzen um eine Kiste mit verschiedenen Kosmetikverpackungen.

Das Team von reo mit verschiedenen Kosmetikverpackungen aus dem Pilotprojekt.
Bild: reo

In München sammelt der Biomarkt VollCorner in drei seiner Filialen ein Jahr lang die Verpackungen – von namhaften Partnerfirmen, die vor Projektstart noch nicht genannt werden dürfen – über Pfandautomaten ein. Von dort aus gehen sie zum Sortieren in ein Zentrallager und im Anschluss zu spezialisierten Reinigungspartnern.

Welche Effekte erwartet reo – kurz- und langfristig?

In dieser Phase des Projekts geht es in erster Linie ums Lernen im laufenden Betrieb: Welche Behälter laufen störungsfrei durch die Automaten, wie verhalten und entwickeln sich die verschiedenen Materialien nach diversen Mehrwegdurchläufen? „Wir sind gespannt, welche Verpackungen wie oft und in welchen Zuständen zurückkommen“, sagt Rainer. „Daraus können wir Anpassungen für Reinigung, Logistik, Materialien und Design ableiten.“

Eine Hand steckt eine Badezusatz-Flasche in einen Pfandautomaten.

Die Rückgabe der Kosmetikverpackungen erfolgt,wie bisher schon bei Getränken üblich,über Pfandautomaten.
Bild: reo

reo hat erkannt, dass Insellösungen keine Option darstellen: „Mehrwegmodelle verschiedener Anbieter nebeneinander, das ist im Handel praktisch nicht umsetzbar“, erklärt Rainer, „der Einwegpfand, etwa für Getränkedosen, hat gezeigt, wie es gehen kann: ein Logo, klare Regeln.“ Für die Marken bedeute das vor allem ein Umdenken beim Design: „Verpackungen wurden bisher für das Recycling nach einmaligem Gebrauch optimiert. Jetzt stellen wir die Frage: Wenn eine Flasche zwei- oder dreimal in den Handel zurückkommt – wie muss sie dann beschaffen sein?“

Warum startet das Mehrwegprojekt in München – und wie lang läuft es?

Vieles sprach schon in der Konzeptphase für die bayrische Landeshauptstadt, berichtet Steffanie Rainer: „München verfolgt ohnehin das Ziel, eine Zero-Waste-Stadt zu werden, und zeigte sich schnell für eine Partnerschaft mit uns bereit.“ Daneben sei auch die Offenheit der Verbraucher an der Isar für Themen wie Nachhaltigkeit hoch, gerade bei Produkten der Naturkosmetik. Und: „Von Heilbronn aus ist München gut erreichbar – das erlaubt uns, nah dran zu bleiben.“

Drei junge Frauen untersuchen verschiedene Verpackungen, die in einer Box stehen.

Eine Herausforderung im Projekt: die vielen verschiedenen Formen und Beschaffenheiten der Verpackungen.
Bild: reo

Der Pilot ist bewusst schlank gehalten, um Erkenntnisse zügig in die Breite tragen zu können. „Indem wir klein starten, lernen Handel, Marken und wir am schnellsten voneinander“, sagt Rainer. Das Projekt ist zunächst auf zwölf Monate angelegt, der Zeitraum ist ganz bewusst gewählt. „So ein Shampoo hält ja länger als zum Beispiel eine Flasche Milch. Das Ziel ist es, aus realen Rückläufen Standards abzuleiten, die in Zukunft allen helfen können.“

Über reo

Die reo GmbH ist ein in Heilbronn gegründetes Start-up im Bereich der Nachhaltigkeit. Mit einem Kernteam von „fünfeinhalb Personen“ (Zitat S. Rainer) und einem Freelancer-Netzwerk will reo die Stärken von Marken, Handel sowie Dienstleistern für Reinigung und Verwertung bündeln. Das Ziel ist ein markenübergreifendes, praxistaugliches Mehrwegsystem, das sich im Handel gut umsetzen und europaweit skalieren lässt.

Über Steffanie Rainer

Die Gründerin und Geschäftsführerin von reo gilt als eine der spannendsten Stimmen der jungen Verpackungsszene. Mit einem Hintergrund in Materialwissenschaft und Design setzt sie auf praktikable Nachhaltigkeit statt theoretischer Modelle. Gemeinsam mit ihrem Team treibt sie die Idee eines skalierbaren Mehrwegsystems für den Handel voran und vernetzt dabei Marken, Dienstleister und Konsumentinnen und Konsumenten zu einer echten Kreislaufgemeinschaft.