Starker Auftakt: Verpackungsmaschinenbau zeigt sich auf der interpack robust und zukunftsorientiert

Gleich am ersten Tag der interpack hat der VDMA ein klares Signal gesendet: Der deutsche Nahrungsmittel- und Verpackungsmaschinenbau steht trotz Gegenwind solide da – und blickt mit vorsichtigem Optimismus nach vorn. Auf der Pressekonferenz am Donnerstag in Düsseldorf präsentierte der Fachverband aktuelle Branchenzahlen, ordnete globale Entwicklungen ein und machte deutlich, wo die Hebel für weiteres Wachstum liegen.

Die reinen Zahlen können sich demnach sehen lassen: 2025 wuchs die Produktion von Nahrungsmittel- und Verpackungsmaschinen in Deutschland laut Statistischem Bundesamt um 4,9 Prozent auf einen neuen Rekordwert von knapp 17 Milliarden Euro. Vor allem die Verpackungsmaschinen legten zu – hier stieg der Produktionswert um 8 Prozent auf rund 9 Milliarden Euro. „Unsere Branche weist in den letzten Jahren eine anhaltend positive Entwicklung auf, Nahrungsmittelmaschinen und Verpackungsmaschinen sind weltweit hochgefragt“, betonte Christian Traumann, Vorsitzender des Fachverbandes Nahrungsmittelmaschinen und Verpackungsmaschinen.

Ein wesentlicher Treiber bleibt der weltweit steigende Bedarf an verpackten Lebensmitteln, Getränken und Pharmaprodukten. Prognosen von Euromonitor International zufolge wächst der Absatz verpackter Lebensmittel von 2024 bis 2029 um 11 Prozent auf 968 Millionen Tonnen. „Das spiegelt sich unmittelbar in der Nachfrage nach Nahrungsmittel- und Verpackungsmaschinen wider“, sagte Richard Clemens, Geschäftsführer des VDMA Fachverbands Nahrungsmittelmaschinen und Verpackungsmaschinen. „Allein zwischen 2020 und 2024 belief sich der weltweite Exportwert dieser Maschinen auf insgesamt 242 Milliarden Euro. Kaum ein anderes Segment im internationalen Maschinenbau weist eine vergleichbare Dynamik auf.“

International ist die Branche breit aufgestellt: Rund 80 Prozent der Maschinen gehen in den Export. Europa bleibt der wichtigste Absatzmarkt, gefolgt von Nordamerika. Allein in die USA exportierten deutsche Hersteller 2025 Maschinen im Wert von fast 1,8 Milliarden Euro – trotz handelspolitischer Unsicherheiten. Für die USA ist Deutschland weiterhin wichtigstes Lieferland, noch vor Italien, Kanada und China.

Ganz ohne Dämpfer kommt die Bilanz jedoch nicht aus. Der Auftragseingang lag 2025 leicht unter Vorjahr, auch das erste Quartal 2026 verlief bislang verhaltener als erhofft. „Geopolitische Krisen, Konjunkturschwächen in vielen wichtigen Absatzmärkten, die US-Zollpolitik, der anhaltende Ukrainekrieg sowie die jüngsten Entwicklungen im Iran sorgen für Unsicherheit und verzögern Investitionsentscheidungen“, sprach Traumann zu den Gründen. Dennoch bleibe der Ausblick positiv: Die Wachstumsperspektiven der Branche seien angesichts der bereits angesprochenen weltweit starken Entwicklungen in der Lebensmittel‑, Getränke‑ und Pharmaindustrie grundsätzlich intakt.

Einen großen Raum nahm auf der PK die neue EU‑Verpackungsverordnung PPWR ein, die ab 12. August 2026 greift. Der VDMA begrüßt das Ziel einheitlicher europäischer Regeln. „Positiv ist vor allem, dass der bisherige nationale Flickenteppich durch einheitliche europäische Regelungen ersetzt wird“, sagte Clemens. Allerdings sieht er auch erhebliche Herausforderungen – etwa bei verbindlichen Rezyklatquoten für Lebensmittelverpackungen. „Hier geht es um kontaktsensitive Verpackungen mit höchsten Anforderungen an Hygiene und Produktschutz. Lebensmittelsicherheit muss jederzeit gewährleistet bleiben und den EU-Regeln für Lebensmittelkontaktmaterialien entsprechen, um Risiken wie Kontamination auszuschließen.“

Gleichzeitig wirkt die Regulierung nach VDMA-Einschätzung als Innovationsbeschleuniger. Neue Materialien wie Monomaterialien, faserbasierte Packstoffe und Verpackungen mit Rezyklatanteil verlangen nach flexiblen, materialoffenen Maschinenkonzepten. „Bei der Maschinengängigkeit erleben wir derzeit einen echten Paradigmenwechsel“, sagte Clemens. Maschinen müssten heute ein deutlich breiteres Materialspektrum zuverlässig verarbeiten – bei gleichbleibend hohen Geschwindigkeiten.

Neben Nachhaltigkeit prägen vor allem Digitalisierung und Künstliche Intelligenz den aktuellen Entwicklungsschub im Maschinenbau. Sensorik, Echtzeit‑Datenanalyse, digitale Zwillinge und KI‑gestützte Simulationen erhöhen Effizienz, Transparenz und Investitionssicherheit über den gesamten Lebenszyklus von Maschinen. Entscheidend bleibe dabei der konkrete Nutzen für den Anwender.

Und auch der Faktor Mensch rückt stärker in den Fokus: Der Maschinenbau braucht qualifizierte Fachkräfte mit digitalen und interdisziplinären Kompetenzen – und Maschinen, die intuitiv bedienbar sind und Mitarbeitende optimal unterstützen.

Vor diesem Hintergrund kommt der interpack erneut eine zentrale Rolle zu. „In diesem dynamischen Umfeld fungiert die interpack als der zentrale Treffpunkt entlang der gesamten Wertschöpfungskette: Unternehmen zeigen was in ihnen steckt, setzen neue Impulse und stellen Innovationen vor.“, sagte Traumann. Der persönliche Austausch und Diskussionen mit Kunden aus aller Welt steht zudem im Fokus.“

Der Verpackungsmaschinenbau ist also nicht nur ein stabiler Pfeiler der Industrie – sondern auch ein Taktgeber für nachhaltige, digitale und effiziente Lösungen entlang globaler Märkte.

Der VDMA auf der interpack.