PPWR: Wenn Verpackungsdaten zum Rohstoff werden

Unternehmen kennen Maße, Gewicht und Preis ihrer Verpackungen meist sehr genau. Doch wie sieht es mit Rezyklatanteilen, Additiven oder der Recyclingfähigkeit einzelner Komponenten aus? Mit der neuen EU-Verpackungsverordnung PPWR werden diese Informationen zum entscheidenden Faktor. Zum Auftakt unserer dreiteiligen Serie zur PPWR zeigen wir, warum belastbare Verpackungsinformationen zur wichtigsten Voraussetzung für Compliance werden. Die Herausforderung: belastbare Daten entlang der Lieferkette.

Mit der PPWR (Packaging and Packaging Waste Regulation) verschärft die Europäische Union die Anforderungen an Verpackungen und deren Kreislauffähigkeit. Dafür müssen Unternehmen ihre Verpackungen künftig deutlich genauer beschreiben und die erforderlichen Informationen nachvollziehbar dokumentieren können. Gefragt sind Informationen von einzelnen Komponenten bis hin zu deren Recyclingfähigkeit.

Die PPWR ist bereits seit dem 11. Februar 2025 in Kraft. Die meisten Pflichten und Anforderungen der Verordnung – etwa Mindestrezyklatquoten, Recycling-Standards und Kennzeichnungspflichten – gelten ab dem 12. August 2026. Ab dem Datum greifen auch diverse Vorgaben zu Leerraumminimierung, das Verbot bestimmter Einwegverpackungen und die Teilnahmepflicht an Systemen zur Wiederverwendung in allen EU-Mitgliedstaaten.

Bis 2040 treten schrittweise weitere Anforderungen der EU-Regelung in Kraft, zum Beispiel die Meldepflichten für Hersteller (Juni 2027), neue Vorgaben für kompostierbare und wiederverwendbare Verpackungen (Februar 2028) oder Kennzeichnungspflichten (August 2028).

Mit der PPWR gelten künftig europaweit einheitliche Vorgaben für Verpackungen. Als EU-Verordnung ist sie unmittelbar in allen Mitgliedstaaten anwendbar und ersetzt zahlreiche bisherige nationale Regelungen zur Gestaltung von Verpackungen. Das deutsche Verpackungsgesetz (VerpackG) bleibt jedoch bestehen. Es regelt weiterhin unter anderem die erweiterte Herstellerverantwortung, die Beteiligung an dualen Systemen, Registrierungspflichten im Verpackungsregister LUCID sowie Rücknahme- und Pfandregelungen. Künftig werden nationale Vorschriften und die unmittelbar geltenden Anforderungen der PPWR nebeneinander bestehen und ineinandergreifen.

Die PPWR verändert nicht nur den Umgang mit Verpackungsdaten, sondern auch die Verpackungen selbst. Künftig rücken Recyclingfähigkeit, Materialeinsparung und – für ausgewählte Anwendungen – die industrielle Kompostierbarkeit stärker in den Fokus. Gleichzeitig müssen Unternehmen ihre Verpackungen so entwickeln und dokumentieren, dass deren Eigenschaften entlang der gesamten Lieferkette nachvollziehbar sind. Wie sich das auf die Verpackungsentwicklung auswirkt, beleuchten wir in einem folgenden Artikel dieser Serie.

Verbindliche Mindestanteile an Rezyklaten in Kunststoffverpackungen sind ein zentraler Baustein der PPWR. Je nach Verpackungsart gelten ab Januar 2030 unterschiedliche Zielquoten (zum Beispiel mindestens 30 % für kontaktsensible PET-Verpackungen oder PET-Einweg-Getränkeflaschen), die bis Januar 2040 nochmals steigen.

Wichtig dabei: Für diese Quoten zählt nur Material, das bereits als Verpackung beim Endverbraucher war (Post-Consumer-Recyclat, PCR). Eigene Produktionsabfälle (Post-Industrial-Recyclat, PIR) werden nicht angerechnet.

Die meisten der benötigten Informationen existieren bereits. Sie sind jedoch häufig über die gesamte Lieferkette verteilt: Materialdaten kommen vom Rohstofflieferanten, Angaben zu Beschichtungen, Etiketten oder Klebstoffen von verschiedenen Zulieferern. Technische Spezifikationen liegen in der Verpackungsentwicklung, weitere Informationen im Einkauf oder Qualitätsmanagement. Hinzu kommen Prüfberichte, Zertifikate und Datenblätter – oft in unterschiedlichen Formaten und an verschiedenen Speicherorten.

Die eigentliche Herausforderung besteht deshalb also darin, vorhandenes Wissen zusammenzuführen. In der Praxis bedeutet das, Datenquellen zu identifizieren, Zuständigkeiten zu klären und Informationen so aufzubereiten, dass sie für Compliance, Produktentwicklung und Lieferantenmanagement gleichermaßen nutzbar sind.

Besonders anspruchsvoll wird das bei mehrteiligen Verpackungen. Hier können Materialzusammensetzung, Recyclingfähigkeit und mögliche kritische Stoffe nur dann verlässlich bewertet werden, wenn alle Einzelangaben zusammengeführt werden. Denn mit der PPWR beginnt Kreislaufwirtschaft nicht erst beim Recycling, sondern bereits beim Austauschen und Erfassen der relevanten Informationen. Sie müssen vollständig, aktuell und nachvollziehbar vorliegen, um die regulatorischen Anforderungen erfüllen zu können.

Mit der PPWR verändert sich auch die Zusammenarbeit von Markenherstellern, Verpackungsproduzenten und Zulieferern entlang der Wertschöpfungskette. Und: Je komplexer eine Verpackung aufgebaut ist, desto mehr Unternehmen tragen Informationen bei. Hersteller werden deshalb stärker darauf angewiesen sein, dass ihre Partner diese Angaben vollständig, aktuell und möglichst standardisiert bereitstellen.

Ebenso wichtig wie die Verfügbarkeit der Informationen ist ihre Qualität. Unvollständige oder widersprüchliche Angaben erschweren ebenso die Dokumentation wie die Bewertung von Verpackungen hinsichtlich ihrer regulatorischen Anforderungen.

Gemeinsame Standards für Verpackungsinformationen sind bereits in Arbeit. Sie sollen dafür sorgen, dass der Austausch entlang der Lieferkette vereinfacht wird und Informationen in einer Form bereitstehen, die von allen Beteiligten genutzt werden kann. Ein Beispiel ist das vom Forum Rezyklat gemeinsam mit GS1 Germany entwickelte Reporting-Template, das Unternehmen künftig bei der einheitlichen Erfassung relevanter Verpackungsinformationen unterstützen soll.

Unternehmen sollten bereits jetzt damit beginnen, ihre Verpackungsinformationen systematisch zu erfassen und bestehende Lücken zu identifizieren. Denn der Aufbau einer belastbaren Informationsbasis benötigt Zeit – insbesondere dann, wenn mehrere Lieferanten und Unternehmensbereiche eingebunden werden müssen.

Im Fokus stehen dabei zunächst grundlegende Fragen: Welche Informationen liegen bereits vor? Welche fehlen noch? Wer ist für ihre Pflege verantwortlich? Wie lassen sie sich künftig strukturiert austauschen? Erst auf dieser Grundlage können digitale Lösungen sinnvoll aufsetzen.

Die PPWR verändert den Stellenwert von Verpackungsinformationen grundlegend – nicht nur in Hinsicht auf regulatorische Nachweise. Sie werden auch unverzichtbar für Entscheidungen in Entwicklung, Einkauf und Nachhaltigkeitsmanagement.

Umso wichtiger ist es, frühzeitig die nötigen Systeme und Schnittstellen zu schaffen, um Verpackungsinformationen gemeinsam mit Partnern entlang der Lieferkette verfügbar zu machen. Denn diese Informationen werden in naher Zukunft eine wichtige Ressource sein.