Design für kreislauffähige Konsumgüterverpackungen

Vier nordische Unternehmen haben gemeinsam eine neuartige Form von wiederverwendbaren und wiederbefüllbaren Verpackungen für Konsumgüter entwickelt, die mit einem zirkulären Bestell- und Rückgabeservice kombiniert werden. Ziel ist es, weniger Abfall durch Einweg-Kunststoff zu produzieren.

Der Name dieses Systems ist På(fyll) - was so viel wie "füllen" bedeutet. Das schwedische Designunternehmen Form Us With Love (FUWL) hat es Anfang September auf der Stockholm Design Week offiziell vorgestellt. Die drei Partner des Projekts sind der Konsumgüterkonzern Orkla ASA, die strategische Innovationsberatung Æra und Bakken & Bæck AS. Das Projekt wurde kürzlich vom Magazin „Fast Company“ als Finalist für den Innovation by Design Award 2023 nominiert.

Konzipiert wurde På(fyll) als App-basierter Abo-Service für Haushaltsprodukte der Firma Orkla. Zum Einsatz kommen eine Reihe von kompakten Kunststoffbehältern mit minimalem Design, die gestapelt und immer wieder neu befüllt werden können. Die Nutzerinnen und Nutzer des Dienstes kaufen die Produkte online. Wenn sie das Produkt aufgebraucht haben und nachfüllen möchten, scannen sie einen QR-Code auf der Seite des Behälters, stellen die leeren Behälter vor ihrer Wohnung ab und warten darauf, dass sie gegen volle ausgetauscht werden.

Karin Blomberg, Designmanagerin bei Form Us With Love, erklärt gegenüber Tightly Packed, dass das Konzept zunächst versuchsweise auf dem schwedischen Markt getestet werde. Aktuell würden Behälter aus HDPE hergestellt, in Zukunft möchte man allerdings auf recyceltes HDPE aus gebrauchten Behältern umsteigen, um den Kreislauf zu schließen.

FUWL - ein 2005 gegründetes internationales Designstudio - hat dazu in den vergangenen zwei Jahren umfangreiche Marktforschung betrieben, unter anderem in Zusammenarbeit mit dem Handelsriesen IKEA. Ziel war es, die optimale Größe und Form der stapelbaren Behälter zu ermitteln, die mit einer Vielzahl von Aufsätzen ausgestattet werden, um Flüssigkeiten und sogar Pulver unterschiedlicher Konsistenz effizient abzugeben.Zunächst sind die Verpackungen auf Orkla-Produkte beschränkt, später soll das Projekt aber auch für Produkte von anderen Unternehmen geöffnet werden.

„Wir haben eine Menge Erkenntnisse über die Unterschiede zwischen herkömmlichen Verpackungen für Fast-Moving-Consumer-Goods (FMCG) und Behältern für einen zirkulären Bestell- und Rückgabeservice gewonnen“, so Blomberg. Herkömmliche Verpackungen unterliegen einer Reihe von Kompromissen, vor allem in Bezug auf Volumen, Gewicht, Attraktivität im Regal usw. „Diese Verpackungen müssen leicht zu transportieren, leicht zu handhaben, leicht zu lagern, leicht zu entleeren und leicht zu reinigen sein.“

Während übliche Verpackungen mit ihrer Ästhetik und ihren Markenmerkmalen überzeugen können, muss bei den Behältern von På(fyll) die Funktionalität und Benutzerfreundlichkeit im Vordergrund stehen. Blomberg erklärt, dass FUWL sicherstellen müsse, dass die Behälter mit der bestehenden Infrastruktur der Abfüllanlagen gut funktionieren und gleichzeitig den Anforderungen der Nutzerinnen und Nutzer, der Transportunternehmen und der Verantwortung von Orkla für die Reinigung und das Nachfüllen der Behälter gerecht werden.

Das Problem sei, so FUWL, dass die Europäische Union jedes Jahr etwa 26 Millionen Tonnen Kunststoffabfälle produziert, von denen 70 Prozent auf Mülldeponien landen. Das ist von der Menge her so viel, als ob man jeden Tag pro Minute mindestens einen Müllwagen voll Kunststoffabfall in den Ozean kippen würde. På(fyll), so heißt es, „stellt die derzeitige Norm von Fast Moving Consumer Goods, die in Einwegbehältern und Spendern verpackt sind, in Frage“.

Die Partner starteten das Projekt mit dem Ziel, eine nachhaltigere Zukunft anzustreben und aktiv zu fördern, indem sie die Kunststoffabfälle in der gesamten Lieferkette reduzieren. Dies wollen Sie dadurch erreichen, dass sie eine digitale Plattform aufbauen und ein zirkuläres, zugängliches Abonnementmodell für Haushalte mit einem effizienten Wiederverwendungs- und Nachfüllservice anbieten.

Die Herausforderung für Form Us With Love bestand darin, einen haltbaren und vielseitigen Behälter zu entwerfen, der die Produkte verschiedener Marken aufnehmen kann, einschließlich Flüssigkeiten unterschiedlicher Viskosität. Der Entwurfsprozess wurde von bestehenden Lösungen wie Kanistern, stapelbaren Objekten wie Ziegelsteinen und benutzerfreundlichen Designs wie Buchrücken inspiriert.

Das Design des Behälters zielt darauf ab, das Verschütten zu minimieren und gleichzeitig den Ausgießvorgang zu vereinfachen. Der Deckel, so FUWL, „verfügt über eine Perforation, die es den Benutzerinnen und Benutzern ermöglicht, leere Behälter zusammenzubinden, was die Handhabung sowohl für die Anwendenden als auch für Transportunternehmen bei der Rückgabe erleichtert. Bei der Gestaltung wurden Griffigkeit, Benutzerfreundlichkeit für alle Altersgruppen und ein ausgewogenes Verhältnis zwischen Robustheit und Leichtbau berücksichtigt."

Doch bei diesem Projekt geht es um weit mehr als eine praktische und nachhaltige Verpackung. Es gibt auch einen digitalen Aspekt, der für alle Beteiligten reibungslos und effizient funktionieren muss. Die digitale Plattform benötigt eine nahtlose Schnittstelle, um eine Vielzahl von Aktionen durchzuführen - von der Adresssuche über die Abhol- und Zustelllogistik bis hin zur Sendungsverfolgung und -planung. Laut FUWL optimiert På(fyll) den Transport durch die Zusammenarbeit mit dem Transportdienstleister Heltjem. Dies ermöglicht eine intelligente Bündelung von Aufträgen, wodurch die Anzahl der Sendungen und damit die Lieferkosten reduziert werden.

Die Partner argumentieren, dass dieser neue Kreislaufservice „Kundinnen und Kunden in die Lage versetzt, umweltbewusste Entscheidungen zu treffen, indem sie ihre Abhängigkeit von Einwegplastik reduzieren. På(fyll) bietet eine bequeme digitale Plattform, über die Kundinnen und Kunden frisch gefüllte Behälter bestellen und direkt nach Hause liefern lassen können. Das QR-Code-Tracking-System sorgt für Transparenz und Rückverfolgbarkeit auf dem gesamten Weg des Behälters vom Lager bis zur Lieferung.“

Seit 2022 gibt es eine Betaversion von På(fyll), die 100 Haushalte in Norwegen umfasst. Nun ist als nächster Schritt eine Ausweitung auf einen breiteren Markt geplant.

„Der Erfolg von På(fyll)“, so FUWL, ist das Ergebnis der Zusammenarbeit von Expertinnen und Experten aus verschiedenen Bereichen, darunter Marktwissen, Markenbildung, Industriedesign, Strategie und Technik. Die Kombination von Fachwissen stelle sicher, dass alle Aspekte des Projekts sorgfältig bedacht und berücksichtigt wurden, was zu einer nachhaltigen, benutzerfreundlichen und wirkungsvollen Lösung des Plastikmüllproblems führt.“