Hätten Sie es gewusst? Was Verpackungssymbole wirklich bedeuten

Eine nachhaltigere Welt, dies ist das Ziel der auf dem Gipfel der Vereinten Nationen verabschiedeten Agenda 2030. Alle Mitgliedstaaten haben sich darin auf 17 Ziele für eine nachhaltigere Entwicklung – sogenannte ‚Sustainable Development Goals (SDGs) verständigt’. Fünf Kernbotschaften wurden als handlungsleitende Prinzipien definiert: People, Planet, Prosperity, Peace, Partnership – auch genannt die ‚5 Ps’.

In den Zielen elf bis 13 geht es explizit um das Thema Nachhaltigkeit; definiert sind darin Maßnahmen zu einem nachhaltigeren Konsum, einer nachhaltigeren Produktion sowie nachhaltigeren Städten und Gemeinden.

Ein wichtiger Schritt hin zu einem nachhaltigeren Leben auf unserem Planeten ist Recycling. In einigen Ländern wie beispielsweise Deutschland ist die Infrastruktur für eine Wiederverwertung von Abfällen bereits flächendeckend ausgebaut, doch in vielen Ländern fehlt es noch an entsprechender Technik, aber auch Aufklärung und Überzeugung.

In der Europäischen Union soll Abfall stärker vermieden und das Recycling weiter gestärkt werden. Diverse Abfallrahmenrichtlinien geben vor, was Hersteller, Inverkehrbringer und Verbraucher zu beachten haben. Konkrete Vorgaben sollen nach einer neuen Berechnungsmethode dazu führen, dass bis 2025 mindestens 55 Prozent, ab 2030 60 Prozent und ab 2035 65 Prozent der Siedlungsabfälle in dem Staatenverbund recycelt werden sollen. Dies sind anspruchsvolle Ziele – selbst für den Recycling-Weltmeister Deutschland. Doch, um Verpackungen auch recyceln zu können, müssen Verbraucher wissen, welche Verpackung dafür geeignet ist.

Eines der bekanntesten Verpackungssymbole ist das sogenannte Möbiusband. Es ist das international offiziell anerkannte Zeichen für recyclingfähige Produkte und kann in unterschiedlichen Farben sowie Varianten genutzt werden. Die drei Pfeile basieren auf dem vom deutschen Mathematiker August Ferdinand Möbius im 19. Jahrhundert entdeckten Möbiusband.

In dem Symbol ist meist eine Zahl zu sehen. Dieser Recyclingcode soll Aufschluss über die sachgerechte Wiederverwertung geben. Das Kürzel 05 steht beispielsweise für das eingesetzte Material PP, also Polypropylen.

Zum weltweiten Recycling-Symbol hat es allerdings der 23-jährige Ingenieursstudent Gary Anderson erst im Jahr 1970 gemacht – jedoch, ohne damals zu wissen, dass es in einigen Jahrzehnten weltweit genutzt werden wird. Entworfen hatte er es ursprünglich für einen Wettbewerb der ‚Container Corporation of America’. Gesucht wurde damals ein Zeichen für recyceltes Papier. Doch einige Jahre später trat Andresen in Amsterdam aus dem Flugzeug und sah sehr überrascht vor seinen Augen das Symbol, das er zuvor entworfen hatte. So kam es, dass dieses – ähnlich wie das Coca-Cola- oder Nike-Logo – bekannte Symbol ohne Inhaberrechte und dazugehörige Lizenzgebühren weltweit verwendet werden darf.