Trendmaterial Hanf?

Hanf gehört zu den ältesten Nutzpflanzen der Welt. Aus den Fasern der Stängel wurden Seile gefertigt, aus den Samen Speiseöl, aus Blättern und Blüten ätherisches Öl gewonnen. Und schon vor über 2.000 Jahren nutzte man Hanffasern zur Herstellung von Papier, bevor sie durch die günstigeren Holzfasern ersetzt wurden. Jetzt kehrt Hanf zurück: in Form von Verpackungs- und Etikettenpapieren, aber auch in nachhaltigen Fasergusspaletten oder gewachsenen Myzelverpackungen.

Cannabis, so der wissenschaftliche Name, war lange nur wegen seiner berauschenden Wirkung im Gespräch. Diese ist auf dem Inhaltstoff Tetrahydrocannabinol (THC) zurückzuführen. Heute enthalten allerdings die über 50 von der EU für den Nutzanbau zertifizierten Hanfsorten nur noch einen sehr geringen Anteil THC, dafür punkten sie mit einem hohen Faseranteil von 30 bis 40 Prozent.

Hanf wurde schon vor über 2.000 Jahren zur Papierherstellung verwendet. Und bereits die Gutenberg-Bibel aus dem Jahr 1455 bestand aus Hanfpapier. Nachdem die Faserpflanze lange vergessen war, wird heute in weiten Teilen Europas wieder Nutzhanf angebaut und unter anderem von der Papierindustrie genutzt. Allerdings ist Hanfpapier noch ein Nischenprodukt. Erst wenige Papierhersteller nutzen die Fasern wieder, darunter die oberbayerische Papierfabrik Gmund. Seit kurzem hat der Papierhersteller vom Tegernsee sogar ein Papier aus 100 Prozent reiner europäischer Hanffaser im Portfolio. Es ist Teil der Bio Cycle-Kollektion des Unternehmens, zu der bereits ein Hanfpapier mit bis zu 50 Prozent Cannabiszellstoff aus europäischem Anbau gehört, das durch Frischfaserzellstoff oder recycelten Papierfasern ergänzt wird. Das Hanfpapier wird ganz ohne Farbstoffe produziert, die Fasern sind von Natur aus sehr hell und müssen nur wenig gebleicht werden. Sie sind zudem fünfmal länger als Holzfasern und haben dadurch eine höhere Zug-, Reiß- und Nassfestigkeit. Damit sollen sie den Altpapierkreislauf verbessern und besonders oft recycelt werden können. Die Zukunft gehöre dem Hanfpapier, meint daher Hersteller Gmund. Sein Hanfpapier kann im Offset- oder Siebdruck bedruckt, mit Blind- oder Heißfolienprägung veredelt und gestanzt werden.

In Zusammenarbeit mit Gmund Papier hat der Haftmaterialspezialist VPF aus Sprockhövel das erste selbstklebende Etikettenmaterial aus 100 Prozent Hanf entwickelt. Mit einer Grammatur von 120 g/m2 besteht es aus reiner europäischer Hanffaser, verfügt über eine weiche Haptik und ist gut bedruckbar. Auch die Etikettendruckerei Etiket Schiller nutzt das Hanfpapier von VPF für ihre selbstklebenden Etiketten. Die Zusammensetzung und die Verwendung pflanzlicher Rohstoffe führe durch Einschlüsse, Blattbild und Farbe zu leichten Variationen, die aber nur die Natürlichkeit des Materials betonen, heißt es. Die selbstklebenden Hanfpapieretiketten sollen vor allem für hochwertige Kosmetika, Spirituosen, Wein und Biolebensmittel verwendet werden.

Nicht nur zur Herstellung von Etikettenmaterial eignen sich die Cannabisfasern. Auch als Isoliermaterial kommen sie schon zum Einsatz und kühlen dann etwa Lebensmittel und Medikamente auf dem Transportweg. Styroporspezialist Schaumaplast hat gerade eine Thermoboxlinie aus Naturfasern auf den Markt gebracht, für die neben Gras- und Holzfasern auch Hanf verwendet wird. Die neue Produktlinie Thermocon Nature besteht zu nahezu 100 Prozent aus nachwachsenden Rohstoffen, wobei das Unternehmen darauf achtet, dass keine für den Verzehr geeigneten pflanzlichen Rohstoffe zum Einsatz kommen. Den Naturfasern wird eine minimale Menge an polymeren Bindefasern beigemischt, die zum Teil aus recyceltem Material bestehen.

Die nachhaltigen Schutzverpackungen des niederländischen Unternehmens Grown.bio entstehen durch das Wachstum von Pilzgeflechten. Das so genannte Myzel wächst dabei unter anderem zwischen Hanfschäben (oder anderen lokalen landwirtschaftlichen Abfällen) zu einer stabilen Verpackung. Hanfschäben, das zerstoßene Weichholz aus dem inneren Kern des Hanfstängels, dienen dabei als kompostierbares Füllprodukt. In der Produktion komme das Wachstum mit einem minimalen Energieaufwand aus; es entstehe in Summe ein CO2-negatives Produkt, so das Unternehmen. Durch die ausschließlich natürlichen Bestandteile lassen sich Produkte und Verpackungen zu 100 Prozent heimkompostieren und zersetzen sich am Ende ihres Lebenszyklus. Der Prozess nutzt die Myzel-Verbundtechnologie, die von Ecovative Design in den USA entwickelt und patentiert wurde. Das Endprodukt wirkt dämpfend und schützt die mit ihm verpackten Produkte. Es isoliert sowohl gegen Wärme als auch gegen Kälte und ist leicht und wasserabweisend, dabei lässt es sich nahezu in jedem Design produzieren.

Heute können sogar Einwegpaletten mit einem Anteil Nutzhanf hergestellt werden. Wiederstein Verpackungen etwa produziert leichte Einwegpaletten aus Faserguss. Das Material besteht aus Altpapier, Frischfaser oder natürlichen Fasern wie zum Beispiel dem Nutzhanf. Eine solche Faserpalette erinnert ein wenig an einen Eierkarton, kann über das Altpapier entsorgt werden und verursacht dabei keine Entsorgungskosten. Trotz ihres geringen Eigengewichts trägt sie bis zu 400 Kilogramm. Vor allem in der Luftfracht könnte sie die schwerere Einwegpalette ersetzen. Auf dem Transport ist sie bei Stößen sehr widerstandsfähig und stabil und schützt damit die auf ihr gelagerten Waren optimal. Auch beim maschinellen Packen lässt sich die Faserpalette einsetzen. Wiederstein gehört zu den ersten Verpackungsherstellern in Deutschland, die dieses Produkt liefern können.