Die Zukunft des Naschens von Anfang bis Ende ernähren

Fünf Trends, die den Sektor umgestalten

Von Twan van den Berg, Group Solution Specialist Manager - Verarbeitung, TNA Solutions

Der Snackbereich entwickelt sich weiter. Was einst von Genuss dominiert wurde, ist heute von Innovation und einer wachsenden Nachfrage nach Produkten geprägt, die nicht nur gut schmecken, sondern auch Gutes tun. Die Mehrheit der Verbraucher will heute mehr von ihren Snacks: mehr Funktion, mehr Geschmack, mehr Transparenz. Und sie wollen, dass all dies schnell und kostengünstig geliefert wird, ohne dass die Umwelt dadurch belastet wird.

Der weltweite Markt für kulinarische Snacks wird im Jahr 2024 auf 205 Milliarden US-Dollar geschätzt, mit einem prognostizierten jährlichen Wachstum von 5 Prozent bis 2029. Mehr als 60 Prozent der Verbraucher essen heute Snacks anstelle von Mahlzeiten, was unterstreicht, wie zentral diese Kategorie für den Alltag geworden ist. Gesunde Snacks machen bereits einen Wert von über 100 Milliarden US-Dollar aus und wachsen mit einer Rate von 6,2 Prozent pro Jahr schneller als der Markt. Doch mit dieser Chance gehen Kostendruck, Clean-Label-Anforderungen und steigende Erwartungen an die Nachhaltigkeit einher. Dies bedeutet, dass die Hersteller nicht nur überdenken müssen, was sie produzieren, sondern auch, wie sie es produzieren.

Nirgendwo wird dies deutlicher als auf dem boomenden Markt für Better-for-You-Snacks (BFY), einem Bereich, der sich sowohl in Bezug auf die Rezepturen als auch auf die Erwartungen rasch weiterentwickelt. Von den Rohstoffen, die in die Produktionslinie gelangen, bis hin zur Verpackung, die sie verlässt, müssen die Hersteller Gesundheit, Nachhaltigkeit und sensorische Attraktivität in Einklang bringen, ohne dabei Kompromisse bei der Effizienz einzugehen.

Diese Veränderungen haben die Rolle des Snackherstellers verändert. Es reicht nicht mehr aus, einfach nur mit dem Volumen und der Nachfrage Schritt zu halten. Von den Herstellern wird nun erwartet, dass sie eine sich schnell verändernde Landschaft von Gesundheitstrends, Nachhaltigkeitszielen und Marktschwankungen vorhersehen und sich daran anpassen - oft alles gleichzeitig. Von den Rohstoffen, die in die Produktionslinie gelangen, bis hin zu den Verpackungen, die sie verlassen, muss jeder Schritt härter, intelligenter und flexibler als je zuvor funktionieren.

Der Erfolg in diesem sich wandelnden Umfeld hängt von Systemen ab, die mithalten können, und das beginnt damit, zu verstehen, was den Wandel vorantreibt. Hier sind fünf der großen Trends, die derzeit die Snacking-Landschaft umgestalten, und wie sie die Produktionsplanung, Investitionen und Leistung beeinflussen:

1. Die Funktion steht an erster Stelle, die Positionierung ist besser für Sie

Die Verbraucher sehen Snacks nicht mehr als genussvolle Extras, sondern zunehmend als Teil der täglichen Gesundheitsroutine. Laut der NIQ-Studie State of Snacking 2024 wachsen die Segmente der gesundheitsfördernden Snacks doppelt so schnell wie die Genusskategorien, wobei zuckerreduzierte und funktionale Angaben - wie Protein, Ballaststoffe oder Unterstützung des Immunsystems - die größten Zuwächse verzeichnen.

Für die Hersteller bedeutet dies komplexere Rezepturen, die Proteinisolate, präbiotische Ballaststoffe, Samen, Hülsenfrüchte und Zutaten auf Fruchtbasis enthalten. Natürlich führt jede dieser Zutaten zu neuen Verhaltensweisen und Prozessen beim Frittieren, Würzen und Verpacken. Die Anlagen müssen nun für empfindlichere oder ölempfindlichere Zutaten geeignet sein und gleichzeitig einen hohen Durchsatz und geringen Abfall aufweisen. Anlagen, die für traditionelle Kartoffel- oder Maisprodukte entwickelt wurden, reichen möglicherweise nicht mehr aus.

2. Snacking mit Pflanzenkraft

Eine wachsende Zahl von Verbrauchern stellt sich teilweise oder ganz auf eine pflanzliche Ernährung ein. Weltweit bezeichnen sich etwa 80 Millionen Menschen als Veganer, und viele weitere neigen zu flexiblen Lebensgewohnheiten. In Europa bezeichnen sich 3,2 Prozent der Verbraucher als pflanzlich, und fast viermal so viele geben an, aktiv den Fleischkonsum zu reduzieren. Selbst in den USA, wo die Akzeptanz langsamer war, sind mehr als 3 Millionen Erwachsene Veganer, und etwa 13 Millionen weitere bezeichnen sich als Vegetarier. Das Wachstumspotenzial für pflanzliche Snacks ist unbestreitbar, denn die Kategorie der fleischreduzierten Snacks übertrifft beide Kategorien bei weitem.

Um diese wachsende Nachfrage zu befriedigen, sind Snackprodukte auf pflanzlicher Basis auf dem Vormarsch. Das Beratungsunternehmen Fact.MR schätzt den Markt für pflanzliche Snacks auf 16 Milliarden US-Dollar im Jahr 2024 und geht davon aus, dass er sich bis 2034 mehr als verdoppeln wird. Future Market Insights schätzt den Sektor auf 93 Milliarden US-Dollar im Jahr 2035.

Dieses Wachstum erfordert eine noch nie dagewesene Flexibilität der Produktionslinien. Jedes pflanzliche Ausgangsmaterial - ob stärkehaltig, feuchtigkeitsreich oder ungewöhnlich geformt - erfordert unterschiedliche Parameter für das Schneiden, Frittieren, Entwässern und Fördern. Die Hersteller müssen eine Prozessanpassungsfähigkeit einbauen, um zwischen den Basen zu wechseln und gleichzeitig die Konsistenz der Würzverteilung, der Ölabsorption und der Feuchtigkeitsbindung zu erhalten.

3. Kontrolle von Karzinogenen und Transfetten

Acrylamid und Transfette werden von den Gesetzgebern immer genauer unter die Lupe genommen. Acrylamid, eine natürlich vorkommende Substanz, die sich bildet, wenn stärkehaltige Lebensmittel bei hohen Temperaturen gegart werden, hat bei den Verbrauchern gesundheitliche Bedenken hervorgerufen. Als Reaktion darauf werden Technologien wie das Niedrigtemperatur-Fertigfritieren (LTFF), das Vakuumfritieren und die Behandlung mit gepulsten elektrischen Feldern (PEF) für Snackhersteller immer wichtiger.

Mehrzonenfritteusen wie die tna conti-pro PC3, die tna thermo-wash HW3 (Blancheur) und kontinuierliche Vakuumfritteusen wie die tna vac-pro® 3 ermöglichen eine präzise Steuerung von Temperatur und Druck, um die Bildung von Acrylamid zu minimieren und den Ölgehalt zu reduzieren, ohne die Textur oder den Geschmack zu beeinträchtigen. Die PEF-Technologie beispielsweise behandelt das Rohmaterial schonend vor, indem sie durch Stromimpulse die Zellmembranen durchsticht, so dass Flüssigkeit austreten kann. Auf diese Weise werden Zucker und Feuchtigkeit entzogen. Diese verbesserte Zuckerextraktion führt zu einer geringeren Acrylamidbildung während des Kochens und ermöglicht gleichzeitig die Verwendung aller Kartoffelsorten, einschließlich solcher mit hohem Zuckergehalt bzw. Spätkartoffeln. Die Integration mit der Inline-Ölfiltration und -Entfettung gewährleistet eine optimale Ölqualität und reduziert den Abfall.

4. Planetenfreundliche Leckerbissen

Nachhaltigkeit ist nicht mehr nur ein Markenwert, sondern eine betriebliche Anforderung. Führende Einzelhändler haben sich ehrgeizige Ziele zur Verringerung des Kohlenstoffausstoßes und des Verpackungsaufwands gesetzt, und von den Snackherstellern wird erwartet, dass sie diese Ziele sowohl mit ihrem Design als auch mit ihren Daten erfüllen.

Dies bedeutet, dass Energierückgewinnungssysteme, kleinere Ölmengen zur Verbesserung der Umschlagzeit, Rückgewinnungssysteme zur Wiederverwendung von Waschwasser und umweltfreundliche Frittierlösungen integriert werden müssen. Laut Towards Packaging wird der Markt für wiederverwendbare Verpackungen von 114 Mrd. USD im Jahr 2022 auf fast 200 Mrd. USD im Jahr 2032 anwachsen, was auf gesetzliche Vorgaben zurückzuführen ist. Die Geräte müssen jetzt dünnere, recycelbare Folien und eine nahtlose Integration der digitalen Rückverfolgbarkeit auf Packungsebene ermöglichen.

5. Kühne Geschmäcker

Beim letzten Trend geht es weniger um die Gesundheit als vielmehr um den Genuss. Die Verbraucher tendieren zu kühnen, global inspirierten und hybriden Geschmackserlebnissen. Heißer Honig, rauchige Limette und "Newstalgia"-Geschmacksrichtungen, die moderne Interpretationen von altbekannten Produkten wie Zimttoast bieten, erobern den Mainstream.

Die Herstellung von Produkten, die ein vielschichtiges Aroma und eine knusprige Textur bieten, erfordert jedoch eine präzise Kontrolle über die Würzung und die Handhabung des Produkts. Gravimetrische On-Machine-Seasoning-Systeme (OMS) wie tna intelli-flav® OMS 5.1 bringen exakte Mengen an trockenen und flüssigen Aromen pro Rezept auf und reduzieren so Abfall und Geschmacksabweichungen. Gleichzeitig sorgen Horizontalförderer dafür, dass empfindliche oder stark gewürzte Produkte die Verpackungslinie unversehrt erreichen.

Immer einen Schritt voraus sein

Diese fünf Trends erfordern nicht nur eine bessere Ausrüstung, sondern auch eine bessere Integration. Es ist nicht mehr praktikabel, jede neue Anforderung isoliert zu erfüllen. Was wir brauchen, ist ein ganzheitlicher Ansatz für die Planung und Ausführung von Produktionslinien.

TNA Solutions bietet komplette Linienlösungen für Snackhersteller, von der Rohproduktannahme bis zur Primär- und Sekundärverpackung. Unsere Systeme sind nicht nur so konzipiert, dass sie die aktuellen Standards erfüllen, sondern auch die Flexibilität, Präzision und digitale Überwachung bieten, die für die nächsten Schritte erforderlich sind.

Vom flexiblen Schneiden bis hin zu Mehrzonen-Fritteusen, Würz-, Verteilungs- und Verpackungssystemen und datenintensiven Automatisierungs- und Steuerungssystemen sind die TNA-Anlagen auf Leistung, Integration und Kosteneffizienz optimiert. Unsere Frittiertechnologien, einschließlich Chargen-, Dauer- und Vakuumfrittiersystemen, bieten Temperaturkontrollprofile, die für eine breite Palette von Snacktypen geeignet sind. Unsere Würzsysteme ermöglichen eine schnelle Umstellung auf andere Geschmacksrichtungen. Unsere Vertriebs- und Verpackungslösungen, wie der tna robag® 3e mit tna auto-splice® 3, reduzieren Folienabfälle und Ausfallzeiten drastisch. In einer kompletten Linienlösung bieten sie eine Fülle von Vorteilen.

Integration in der Praxis

Ein Unternehmen, das bereits von diesem integrierten Ansatz profitiert, ist Benestar Brands, ein führender US-amerikanischer Hersteller von Schweineschwarten und Grieben. Angesichts steigender Energiekosten, wachsender Qualitätsansprüche und Nachhaltigkeitsziele des Einzelhandels wandte sich Benestar an TNA, um seine Verarbeitungs- und Verpackungslinien zu überarbeiten.

Gemeinsam entwickelten die beiden Teams ein vollständig integriertes System, das alles vom Braten und Würzen bis zur Primär- und Sekundärverpackung abdeckt. Das Herzstück der Lösung war die tna batch-pro12, eine Hochleistungs-Batch-Friteuse, die dazu beitrug, den Ölverbrauch zu reduzieren und den Produktausschuss auf unter 3 Prozent zu senken. Das Chargenfritiersystem ist mit einer Serpentinen-Wärmetauscherrohrkonfiguration ausgestattet und nutzt ein ferngesteuertes gasbefeuertes Heizsystem für verbesserte Energieeffizienz und niedrigere Betriebskosten. Dank des dreistufigen Hochgeschwindigkeits-Ölfiltrationssystems verlängert die tna batch-pro 12 die Lebensdauer des Öls und erhält die Produktkonsistenz.

Ergänzend dazu ermöglicht das tna intelli-flav® OMS 5.1 Würzsystem die präzise Verteilung von Aromen auf Schweineschwarten und Grieben, wodurch kostspielige Abfälle von Zutaten vermieden und eine gleichbleibende Geschmackskonsistenz bei hoher Geschwindigkeit gewährleistet wird. Das vertikale Form-Füll-Siegel-System tna robag® 3e schließlich brachte Hochgeschwindigkeitsflexibilität in die Verpackungslinie und ermöglichte es Benestar, mehrere Produkttypen und Beutelgrößen auf einer einzigen Linie zu verpacken, ohne den Durchsatz zu beeinträchtigen.

Die Ergebnisse waren beachtlich: verbesserte Produktqualität, geringere Umweltbelastung und eine schnellere Amortisierung der Investition. Die Fernunterstützung und -schulung durch TNA stellte außerdem sicher, dass das Team von Benestar vollständig ausgerüstet war, um die neue Anlage sicher zu bedienen und zu optimieren.

In einem Markt, der Flexibilität, Qualität und Nachhaltigkeit belohnt, ist der Erfolg von Benestar ein überzeugendes Beispiel dafür, wie die richtigen Systeme - und der richtige Partner - Snackherstellern helfen können, der Zeit voraus zu sein.

Während sich der Snackbereich weiter vom "guilty pleasure" zum "purposeful choice" wandelt, werden die Erwartungen an die Hersteller im Jahr 2026 noch höher sein. Die Portionskontrolle wird weiter zunehmen, da die Verbraucher die Kalorienzufuhr kontrollieren. Der Einzelhandel wird die Nachfrage nach transparenten Produkten mit sauberem Etikett und recycelbaren Verpackungen erhöhen, was durch strengere Vorschriften noch verstärkt wird. Gleichzeitig wird sich der Trend zum Snacking als Mahlzeit verstärken, so dass Effizienz, Flexibilität und Nachhaltigkeit nicht verhandelbar sind. In einem Markt, der Belastbarkeit und Flexibilität belohnt, helfen die Komplettlösungen von TNA den Herstellern, diesen Veränderungen voraus zu sein und sicherzustellen, dass Snacks nicht nur gut schmecken, sondern auch gut tun.

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