100 Prozent Recycling

100 Prozent Kunststoff-Recycling bis zum Jahr 2030 in der Europäischen Union – so lautet die Anforderung der EU-Kommission bei ihrem Urteil Mitte Januar 2018. Zudem sollen weniger Einwegkunststoffprodukte verbraucht werden. Um dieses Ziel zu erreichen, hat die Kommission schon jetzt 250 Millionen Euro investiert; weitere 100 Millionen sollen bis 2020 hinzukommen und in die Forschung gehen. Damit setzt die EU eine übergeordnete Strategie fest, die zusätzlich zur bereits beschlossenen Abfallrichtlinie existiert. Demnach sollen bis zum Jahr 2025 65 Prozent der Verpackungen und bis 2030 70 Prozent recycelt werden. Mit der Neuregelung sollen mehr Verbindlichkeit und Anreize für stoffliches Recycling geschaffen werden.

Die neu verabschiedete Kunststoffstrategie umfasst zudem eine Verstärkung von Abfallannahmestellen in Häfen genauso wie die stärkere Förderung von sortenreinen Kunststoffsammlungen. Die EU-Kommission geht davon aus, dass von den jährlich rund 26 Millionen Tonnen Kunststoffabfall bisher nur knapp über 30 Prozent recycelt werden.

Die Strategie soll die Verwertung einfacher machen und die Kosten senken. Behördliche Schätzungen erwarten dadurch eine Reduktion von rund 100 Euro pro Tonne. Allerdings müssten dafür gleichzeitig zahlreiche neue Recyclinganlagen gebaut werden – das verursacht wiederum Kosten. Für die Kunststoffindustrie mit insgesamt 1,5 Milliarden Beschäftigten und einem Umsatz von rund 340 Milliarden Euro (im Jahr 2015) sollen die Pläne in seiner Gesamtheit attraktiver werden.

Günther Oettinger, Haushaltskommissar in der Europäischen Union, will unabhängig von den Neuregelungen eine mögliche Steuer prüfen lassen, die den EU-Haushalt mit Einnahmen in Milliardenhöhe unterstützen soll.

Die Verpackungsindustrie stellt sich schon seit vielen Jahren der kritischen Öffentlichkeit und hat ihre Produkte auch hinsichtlich seiner ökologischen Anforderungen stetig verbessert. Spätestens mit Verabschiedung der EG-Verpackungsrichtlinie wurde die Verpackung in Bezug auf Produktverantwortung und Kreislaufwirtschaft zu einem Pionier. Seither sind nicht nur Recyclingquoten gestiegen, sondern auch die Energiekosten für die Produktion rapide gesenkt, die Materialnutzung optimiert und das Verpackungsgewicht reduziert worden. Verpackungen sind Wertstoffe mit erheblichem Materialwert und Energieeintrag und gehören zurück in den Kreislauf. Recycling- und Mehrwegsysteme sind immer besser geworden. Am Beispiel Deutschland wird deutlich, wie gutes Recycling laufen kann. Mit den weltweit höchsten Rückflussquoten in den Kreislauf liegt der Anteil des stofflichen Recyclings von Verpackungen bei etwa 80 Prozent.

Entscheidend bei allen Verwertungskonzepten ist das sogenannte ‚End-of-Life-Thinking’. Denn nur, wer beim Design und der Produktion von Waren und Verpackungen schon an die Entsorgung denkt, kann effektiv die Kreislaufwirtschaft unterstützen. Hierbei gibt es kein Pauschalurteil. Nicht immer sind Mehrwegsysteme ökologisch sinnvoller oder Kunststoffe schlechter als andere Materialien. Einsatz, Wirkung und Folgen müssen in jedem Einzelfall begutachtet werden.