Verpackungen aus Orangenresten

Gemüse in Tomatenstängeln verpackt und Süßigkeiten in Kakaoschalen. Klingt erst einmal komisch, ist aber wahr: Für mehr Nachhaltigkeit nutzt die Verpackungsindustrie zunehmend Speisereste aus der Lebensmittelproduktion für die Herstellung von neuen Verpackungen. Zum Beispiel: Kartonverpackungen aus Tomatenstängeln und Papierverpackungen aus Resten der Schokoladenherstellung.

Eine besonders ergiebige Ressource zur nachhaltigen Verpackungsproduktion scheinen Orangen zu sein. Denn allein bei der Verarbeitung der Zitrusfrüchte zu Orangensaft geht nach Schätzungen etwa die Hälfte der Frucht verloren. Drei Verpackungsinnovationen zeigen, wie aus Orangenresten sinnvoll Lebensmittelverpackungen gemacht werden können.

OBSTVERPACKUNGEN AUS ORANGEN

Einem britischen Studenten der Brunel University in London ist es gelungen, aus Orangenschalen ein robustes und gleichzeitig umweltfreundliches Verpackungsmaterial zu entwickeln. Das neue Bio-Peel-Material besteht zum Großteil aus Orangenschalen, die bei der industriellen Saftproduktion als Abfall anfallen. Nach etlichen Versuchsreihen stand die perfekte Zusammensetzung der Obstschalen mit weiteren biologisch abbaubaren Produkten fest: Unter Zugabe von Biopolymeren, pflanzlichem Glycerin, einem Biodiesel-Nebenprodukt, und Wasser stand am Ende die innovative Kunststoffalternative. Geformt, gebacken und gehärtet, hält der biologisch abbaubare Karton Lebensmittel besonders lange frisch. Informationen zur Implementierung des Verfahrens in der industriellen Nutzung stehen derzeit noch aus.

Auch in Spanien läuft die Entwicklung von Biokunststoff aus Orangenschalen auf Hochtouren. Der größte Orangenproduzent der Europäischen Union hat daher das Kreislaufwirtschaftsprojekt „Miplascoe“ für seinen Verpackungs- und Agrarsektor ins Leben gerufen. Verschiedene spanische Unternehmen arbeiten gemeinsam mit der Universität von Sevilla an dem Projekt, das die bei der Orangensaftproduktion anfallenden Abfälle für nachhaltige Lebensmittelverpackungen nutzen soll. Im getrockneten Zustand ist das Material ebenso robust und flexibel wie Kunststoff, zudem biologisch abbaubar. Je zuckerhaltiger die Obstreste, desto besser die Verwertung der notwendigen Fermentation. Durch die unterschiedlichen Molekulargewichte der Biopolymere soll die Verarbeitung individuell angepasst werden und das innovative Material so für diverse Industriebereiche genutzt werden können. Allerdings muss die Konservierung unmittelbar nach ihrer Erzeugung stabilisiert werden, um eine Bakterien- und Pilzbildung zu vermeiden. Das Projekt befindet sich noch immer in der Testphase.

Bereits im Jahr 2006 gelang einem englischen Chemiker ein Verfahren, erdölbasierte Produkte durch eine Kunststoffproduktion aus Orangenschalen zu ersetzen. Mittlerweile beschäftigen sich internationale Forschungsgruppen mit biobasierten Kunststoffen als Basis für nachhaltige Verpackungsarten. In Deutschland gelang es unter anderem den Universitäten Freiburg und Bayreuth, Orangenschalen mit Kohlendioxid reagieren zu lassen. Das so erzeugte transparente Naturmaterial ist besonders hitzebeständig und eignet sich insofern auch als Beschichtung der Innen- und Außenverkleidung von Kraftfahrzeugen oder auch zur Wärmedämmung.