Preis-Algorithmus gegen Lebensmittelverschwendung

Nach neusten Erhebungen der Unternehmensberatung Boston Consulting aus dem Jahr 2018 landen rund 1,6 Milliarden Tonnen Lebensmittel weltweit pro Jahr im Müll. Zuvor lag die von der FAO publizierte Zahl noch bei 1,3 Milliarden Tonnen an verschwendeten Lebensmitteln weltweit. In Deutschland sollen es gemäß einer Studie der Universität Stuttgart fast 13 Millionen Tonnen. Auf Supermärkte entfallen rund fünf Prozent der verschwendeten Lebensmittel.

Initiativen wie SAVE FOOD (www.save-food.de), ein Zusammenschluss der Messe Düsseldorf mit der Welternährungsorganisation (FAO) und dem Umweltprogramm der Vereinten Nationen (UN Environment) sowie unterschiedlichen Akteuren aus Wirtschaft, Industrie, Gesellschaft und Politik, kämpfen gemeinsam gegen Lebensmittelverluste und -verschwendung, entwickeln Gegenstrategien bzw. Lösungen und geben dem Thema in der Öffentlichkeit eine Plattform.  

Eine neue Software soll nun helfen, Lebensmittelverschwendung zu vermeiden. Für Produkte mit begrenztem Verfallsdatum setzt das israelische Start-up-Unternehmen Wasteless auf intelligente Technologien zur Reduzierung von Lebensmittelabfällen.

Seit Juni 2016 läuft das Projekt, in dem die Preise von Waren, die kurz vor Ende ihres Haltbarkeitsdatums stehen, nicht mehr von Hand auf dem Etikett angebracht, sondern elektronisch am Regal angezeigt werden. Die Preisgestaltung läuft automatisch über einen Preisalgorithmus. Berücksichtigt werden dabei Einflüsse wie Beliebtheit und Ablaufdatum, Verfügbarkeit und Verkaufstrend eines Produktes bis hin zu konkurrierenden Sonderangeboten oder auch regionale Witterung. So rabattiert das System beispielsweise Grillfleisch bei drohendem Regen – scheint die Sonne wieder, bleibt der Sonderpreis bestehen. Je näher das Haltbarkeitsdatum rückt, desto größer wird automatisch der Preisnachlass, der bei 10 Prozent startet und maximal 60 Prozent beträgt.

Die digitalen Preisschilder ändern sich kontinuierlich, der Preis geht aber nicht nach oben. Wer Zeit hat, kann also auf die nächste Rabattanzeige warten. Neben den elektronischen Preisschildern wird den Kunden stets der ursprüngliche Originalpreis angezeigt.

Derzeit konzentriert sich die Vermarktung des dynamischen Preisalgorithmus auf den europäischen Markt. Voraussetzung für den Einsatz des Systems sind elektronische Regalbeschriftungen.

Erste Versuche mit einem führenden spanischen Lebensmittel-Einzelhändler zu Beginn des Jahres 2019 verliefen erfolgreich: Am Ende des Pilotprojekts konnten die Lebensmittelabfälle aus den beteiligten Supermärkten um rund ein Drittel reduziert und gleichzeitig der Umsatz um 6,3 Prozent gesteigert werden. Aktuell läuft eine zweimonatige Testphase in einer Filiale der niederländischen Supermarktkette Albert Heijn. Nach unternehmenseigenen Angaben warf diese im Jahr 2018 ein Prozent oder auch 63 Millionen Kilogramm nicht verkaufter Lebensmittel aufgrund des überschrittenen Verfallsdatums weg. Durch die computergesteuerten Preisreduzierungen soll die Verschwendung eingedämmt werden. Bei einem erfolgreichen Verlauf ist die Ausstattung einhundert weiterer Filialen mit den dynamischen digitalen Preisschildern geplant.

Einige Länder haben bereits spezifische Lösungsansätze implementiert. So sind französische Supermärkte seit Februar 2016 gesetzlich dazu verpflichtet, unverkaufte Lebensmittel an Wohltätigkeitsorganisationen zu spenden. Mit einer ähnlichen Maßnahme folgte ein knappes halbes Jahr später Italien. In Deutschland wird derzeit auf Bundesebene über eine Legalisierung des sogenannten Containerns debattiert – auch wenn sich die Justizministerkonferenz im Juni 2019 nicht auf eine Legalisierung einigen konnte. Und innerhalb der EU wird erwogen, das Haltbarkeitsdatum bei nicht verderblichen Lebensmitteln wie Nudeln, Reis, Kaffee oder ähnlichen Produkten abzuschaffen.

„Riech mich! Probier mich! Ich bin häufig länger gut!“ Mit der im deutschen Lebensmittel-Einzelhandel bislang einzigartigen Aktion sollen Kunden süddeutscher ALDI-Filialen derzeit zum Kauf fast abgelaufener Frischmilch-Verpackungen bewogen und so einer Verschwendung der Waren vorgebeugt werden.

Intelligente Verpackungstechnologien sind nicht nur für Supermärkte erhältlich. Von Smart Packaging können auch Privathaushalte profitieren. So geben Verpackungen mit integrierten Frische-, Zeit- oder Temperatur-Indikatoren dem Verbraucher beispielsweise durch Farbänderungen Hinweise auf Unterbrechungen der Kühlkette, undichte Verpackungen oder abgelaufenen Inhalt.