Mit der Krone gekürt

Im Jahr 1892 erblickte ein innen mit Papier beschichteter Metalldeckel das Licht der Öffentlichkeit – und ist seitdem nicht aus ihr verschwunden. Während die zuvor eingesetzten Flaschenverschlüsse zumeist aus Korkeiche hergestellt und bei längerer Lagerzeit brüchig und luftdurchlässig wurden, verhinderte bei der Neuerfindung von William Painter ein dünner Ring aus Kork ein Auslaufen des Inhalts ebenso wie den Kontakt mit Metallkappe und Luft. Die charakteristischen Zacken am Rand des Deckels sorgten nicht nur für eine gleichmäßige Luftverteilung und verhinderten ein mögliches Zerbrechen beim Aufpressen auf den Flaschenhals. Vor allem gab die Form der praktischen Innovation ihren Namen: “Crown Cork”.

… blieb sich der Kronkorken grundsätzlich selber treu. Allerdings folgten zahlreiche Weiterentwicklungen und Modifikationen des so wichtigen Verpackungsparts, und der Einsatz spezieller Maschinen erleichterte im Zuge der Zeit seine Herstellung.

• Der drehbare Kronkorken: Auch ohne speziellen Flaschenöffner kommen Durstige schnell an ihre Erfrischung heran.
• Sondereditionen: Zahlreiche Getränkemarken ob von Bier oder Limonade haben der Wert des blechernen Deckels erkannt und ihn mit ausgefallenen Sondereditionen zu heiß begehrten Design- und Sammlerobjekten gemacht.
• Kronkorken mit Sound: Berliner Sounddesigner haben es sich zur Aufgabe gemacht, bereits das Öffnen eines Kronkorken zum Erlebnis werden zu lassen – und dabei den Kunden gleichzeitig den Unterschied zwischen Low-Budget- und Edelprodukten erkennen zu lassen. Der Klang ihres sogenannten “Champaigns” erinnert an das Öffnen einer Champagnerflasche. Der Geschmack der enthaltenen Flüssigkeit ist dann aber wieder der des Gerstensaftes!

Für absolute Hygiene beim Verschlussvorgang mit Kronkorken sorgen spezielle Anlagen. Denn die Anforderungen für mikrobiologische Sicherheit sind hoch, das weiß auch Manfred Härtel, Product Manager Filling bei KHS: „Der Verschließer ist ein kritisches Element, weil er ständig in Bierresten arbeiten muss. Das ist eine Herausforderung im Betrieb.“ Der neue Kronkorkenverschließer von KHS wurde weiterentwickelt; die hygienische Sicherheit damit erhöht und gleichzeitig die Reinigungszeiten verkürzt.

Beim Verschließen der Falschen muss – wie auch beim Abfüllprozess – verhindert werden, dass Sauerstoff in das Innere der Flasche gelangt. Andernfalls könnte das Getränk durch Oxidation seinen Geschmack verändern und die Haltbarkeit verkürzt werden. Mit spezieller Kamera- und Lasertechnik wird überprüft, ob nicht nur das Etikett richtig sitzt, sondern auch der Kronkorken fest verschlossen ist.